Le responsable ministériel pour la normalisation et la direction générale de l'armement (DGA) ont lancé en 1997, avec la participation très active des industriels et celle des Etats-majors, la rédaction d'un référentiel applicable à tous les programmes d'armement conduits par le ministère des armées  afin de répondre aux objectifs suivants :
- réduire les coûts et maîtriser la qualité des armements en diminuant le nombre de normes applicables,
- assurer et améliorer l'interopérabilité des forces, armements et équipements nationaux et alliés,
- retenir prioritairement les normes existantes, en particulier les normes civiles les plus utilisées, et favoriser l'introduction de technologies civiles ou duales,
- ne conserver dans les programmes que les normes indispensables en termes de résultats pour laisser l'autonomie la plus large aux industriels dans le choix des normes de moyens.